1915. En una pequeña ciudad de Turquia la guerra parece lejana, lejanas las persecuciones contra la minoria armenia. Armenia es la familia Avakian, que abre su bella casa por el funeral de su patriarca. Tambien el Coronel Arkan, representante de la autoridad turca, viene a rendir homenaje. “Gracias por este gesto de paz…” le murmura Aram en nombre de la familia. Despues de muchos años volvera de Italia el hijo mayor Assadour que ejerce en Padua la profesion de medico: a el el padre le ha dejado la vieja Casa de las alondras. Aram con la mujer Arminech, vivaz y exuberante, tia Hasmig, el pequeño Avetis y sus hermanas se preparan para acogerlo con impaciencia, mientras Nunik, joven y exuberante, vive con ansiedad su relacion escondida con Egon, un joven oficial turco. Un amor peligroso, imposible. Egon pertenece al partido de los “Jovenes Turcos” que se esta organizando secretamente para realizar el mito de la “Gran Turquia”. La familia Avakian parece no advertir la tormenta que se esta acercando: celebran la restauracion de la casa bailando al son del Kochar . Pero en mayo Italia se alinea junto a Francia contra Austria y el Imperio Turco. Las fronteras son cerradas. Assadour intenta inutilmente, afanosamente, partir. Tiene que permanecer en Italia mientras en Turquia el partido de los “Jovenes Turcos” ordena la masacre de los armenios.