Frank Cordell, un asesino a sueldo, se deja llevar por la corriente rio abajo esposado a un jefe de policia moribundo, cuando unos excursionistas los sacan del agua. A punto de expirar, el agente les dice a Ray (John Cusack) y a su hijo adolescente que deben entregar a Cordell a la justicia por sus crimenes atroces. Pero Cordell tambien es un profesional que siempre cumple con su contrato y nunca deja a su objetivo con vida. En esta ocasion le han interrumpido a medio trabajo y no tiene intencion de dejarlo a medias. Con el jefe de policia muerto y Cordell acechado por sus propios hombres por haber huido sin cumplir con su ultimo trabajo, Ray no tiene eleccion. Profesor de instituto en una localidad de la zona, Ray conoce los bosques desde que era pequeño. Siempre ha acampado en ellos. Pero, ¿es esto suficiente para perder de vista a un escuadron de operaciones especiales convertido en un grupo de mercenarios y salvar la vida de su hijo y la suya propia? No dudaria en matar a Cordell si tuviera que hacerlo, y Cordell lo sabe. Tambien sabe que es cuestion de tiempo que le encuentren, ya sean sus propios hombres o los agentes federales que rastrean la zona...